Diabetes gestacional: o que é, diagnóstico, tratamento e alimentação

Receber o diagnóstico de diabetes gestacional costuma vir junto com muitas dúvidas e, às vezes, com medo de comer. A boa notícia é que, com informação e acompanhamento, dá para cuidar da glicemia comendo bem. Neste guia, explico o que é, como é feito o diagnóstico, como funciona o tratamento e o que muda na alimentação.

O que é diabetes gestacional?

Diabetes gestacional é o aumento da glicose (açúcar) no sangue que aparece pela primeira vez durante a gravidez. Ele acontece porque a placenta produz hormônios que deixam o corpo mais resistente à ação da insulina, o hormônio que leva a glicose do sangue para dentro das células.

Essa resistência é natural e ajuda a garantir energia para o bebê. Em algumas mulheres, porém, o pâncreas não consegue produzir insulina suficiente para compensar, e a glicemia sobe. Por isso o diabetes gestacional costuma aparecer a partir do segundo trimestre, quando os hormônios da placenta estão mais altos.

É mais comum do que parece: estima-se que cerca de 18% das gestantes atendidas no SUS tenham diabetes gestacional.

Quem tem mais risco?

Qualquer gestante pode ter diabetes gestacional, e por isso o exame faz parte do pré-natal de todas. Alguns fatores aumentam a chance:

• Idade acima de 35 anos.
• Sobrepeso ou obesidade antes da gravidez.
• Ganho de peso acima do esperado na gestação.
• Pais ou irmãos com diabetes.
• Diabetes gestacional em uma gravidez anterior.
• Síndrome dos ovários policísticos.
• Bebê anterior que nasceu com mais de 4 kg.
• Pressão alta.

Ter um ou mais desses fatores não significa que você vai ter diabetes gestacional. Significa que vale ainda mais a pena cuidar da alimentação desde o início.

Como é feito o diagnóstico?

No Brasil, o diagnóstico segue duas etapas:

1. Glicemia de jejum no início do pré-natal. Se o resultado ficar entre 92 e 125 mg/dL, já é diabetes gestacional. Se ficar igual ou acima de 126 mg/dL, o médico investiga diabetes que já existia antes da gravidez.
2. Curva glicêmica entre 24 e 28 semanas. Se a glicemia de jejum veio normal, o próximo passo é o teste oral de tolerância à glicose com 75 g, a famosa curva glicêmica.

Basta um valor alterado para fechar o diagnóstico. A interpretação do exame é sempre do seu médico. Explico o exame em detalhes no artigo sobre curva glicêmica na gestação.

Quais os riscos para a mãe e para o bebê?

Quando a glicemia fica alta por muito tempo, o excesso de glicose passa para o bebê, que pode crescer acima do esperado. Isso aumenta a chance de parto mais difícil, de cesárea e de o bebê ter a glicose baixa logo depois do nascimento. Para a mãe, há mais risco de pressão alta na gestação e de desenvolver diabetes tipo 2 nos anos seguintes.

Esses riscos diminuem bastante quando a glicemia é controlada. O diagnóstico não é motivo para pânico: é o sinal de que agora é a hora de cuidar.

Como é o tratamento?

O tratamento tem três pilares, e todos caminham juntos:

• Alimentação planejada para você. É a base de tudo e o primeiro passo depois do diagnóstico.
• Atividade física, quando liberada pelo médico. Caminhar depois das refeições, por exemplo, ajuda a glicose a entrar nas células.
• Medição da glicemia capilar (dextro). É ela que mostra se o plano está funcionando.

As metas usadas no Brasil para a glicemia capilar são:

Se, mesmo com alimentação e atividade física, as metas não forem alcançadas, o médico avalia a necessidade de medicação. A insulina é a primeira escolha na gestação, e ela não substitui a alimentação: as duas trabalham juntas.

Como deve ser a alimentação?

A alimentação no diabetes gestacional não é uma dieta de restrição. O objetivo é manter a glicemia dentro das metas e, ao mesmo tempo, garantir energia e nutrientes para você e para o bebê. Os princípios gerais são:

• Não cortar o carboidrato. O corpo e o bebê precisam dele. O que muda é a escolha, a quantidade e a distribuição ao longo do dia.
• Fazer de 5 a 6 refeições por dia, sem ficar mais de 3 horas sem comer.
• Combinar o carboidrato com proteína, gordura boa e fibras em cada refeição, para a glicose subir mais devagar.
• Preferir alimentos integrais, legumes, verduras e frutas inteiras no lugar de sucos.
• Evitar açúcar, doces e bebidas adoçadas no dia a dia.

Cada corpo responde de um jeito, e é por isso que o plano precisa ser individual. A quantidade de carboidrato no café da manhã que funciona para uma gestante pode elevar demais a glicemia de outra. Os registros do dextro mostram esse caminho. Veja mais no artigo sobre dieta para diabetes gestacional e conheça os 7 erros mais comuns.

E depois do parto?

Na maioria das mulheres, a glicemia volta ao normal logo depois do parto, e a medicação costuma ser suspensa. Mesmo assim, é importante repetir a curva glicêmica entre 4 e 6 semanas depois do parto e manter avaliações periódicas, porque quem teve diabetes gestacional tem mais risco de diabetes tipo 2 no futuro.

A amamentação, uma alimentação equilibrada e a atividade física ajudam a reduzir esse risco. É um cuidado que continua depois que o bebê chega.